苏富比拍卖行（Sotheby’s）将于7月16日拍卖一件已知唯一的幼年角鼻龙（Ceratosaurus nasicornis）标本，估价在400万至600万美元之间。这是该属恐龙中最精美、最完整的标本之一。

这只非凡的幼年角鼻龙是霸王龙的敏捷远亲，站立时高6英尺3英寸（约1.9米），长10英尺8英寸（约3.25米）。苏富比此次以立姿展示该标本，这在历史上尚属首次，堪称该属恐龙中最非凡的代表之一。

这件引人瞩目的标本是苏富比“开创性的自然历史拍卖品”系列的最新力作，该系列始于1997年。2024年，苏富比以4500万美元的历史性价格拍出了名为“Apex”的霸王龙化石，创下了恐龙或化石拍卖的世界纪录。据新闻稿称，此次拍卖的角鼻龙体现了他们“致力于呈现地球远古时期最重要、最珍贵宝藏”的承诺。

苏富比将于7月16日对其进行拍卖。

想花几百万美元买只恐龙吗？

这只角鼻龙（Ceratosaurus nasicornis）于1996年首次出土于怀俄明州著名的骨屋采石场（西区）。该化石床因美国自然历史博物馆（American Museum of Natural History）的努力而闻名遐迩，该馆在1898年至1905年间在此进行了大规模挖掘。时任美国博物馆脊椎动物古生物学馆长的亨利·费尔菲尔德·奥斯本（Henry Fairfield Osborn）称其为“世界任何地方单一地点所发现灭绝动物的最伟大发现”。

这块化石源自地球上最重要的恐龙化石床之一。迄今为止，考古学家在历史上仅发现过另外三具角鼻龙化石。苏富比科学与自然历史部门副主席卡桑德拉·哈顿（Cassandra Hatton）称这只幼年角鼻龙是拍卖会上出现过的“最精美的恐龙”之一。

作为现存第二完整的骨架，这些“矿化程度极佳”的化石骨骼呈现出深邃的灰黑色，使得这件珍稀的自然历史瑰宝尤为珍贵。该角鼻龙骨架由139块骨骼组成，拥有“极为完整且关节连接完好的头骨”。

苏富比进一步说明：“最精细的部位都得到了完好的保存，包括其独特而醒目的鼻角、细长的牙齿，以及沿着背部和尾巴延伸的一排骨质甲板。”作为一种致命的掠食者，其独特的解剖结构使其区别于晚侏罗世的其他兽脚类恐龙，“表明它占据了一个特殊的生态位”。

这只高达6英尺（约1.83米）的“幼年”恐龙标本足以令大多数人类望而生畏。然而，其成年个体的体型会更加庞大，这具骨架本身就能唤起人们面对这些史前巨兽时本能的激动与恐惧。

来自地球历史关键时期的恐龙

苏富比表示，这只角鼻龙生活于晚侏罗世的启莫里奇阶（Kimmeridgian Stage） —— 那是一个进化活动剧烈的时期，气候温暖，海平面上升，超大陆盘古大陆（Pangaea）开始缓慢分裂。

新闻稿指出，随后，由于环境变化，恐龙在北美、欧洲和非洲部分地区因环境变迁而形成的多样化栖息地中繁盛起来，“使得像角鼻龙这样的掠食者以及像剑龙（Stegosaurus）和迷惑龙（Apatosaurus）这样的植食性恐龙得以繁衍生息。”

幸运的买家不仅将购得一个稀有恐龙物种，更是一个生活在地球历史迷人时期的生命见证。苏富比此前售出的两具恐龙化石目前正在美国两家主要博物馆展出，因此，这只独特而令人印象深刻的角鼻龙（Ceratosaurus nasicornis）最终也很可能会进入一家公众可以参观的展馆。

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